Bibliothèque municipale de Valenciennes, Ms. 172 (164)
fol 62v
MAINTENANT VENONS-EN À LA
GÉOMÉTRIE.
(En marge : Sur cette science, Denys d'Halicarnasse a aussi
écrit différents ouvrages en grec. Sur ce sujet,
Boèce a aussi composé un opuscule en latin).
Elle est la description spéculative des
figures, et aussi la
preuve visible des philosophes, celle que le plus célèbre
produit pour affirmer avec éclat que leur
Jupiter a recours
à la géométrie dans l'exécution de ses
œuvres propres.
Et, je ne sais s'il faut les louer ou les blâmer quand ils disent
mensongèrement que Jupiter fait dans le ciel ce
qu'eux-mêmes dessinent sur le sable de couleur.
Mais, si cela est appliqué avec respect au vrai Créateur,
le Seigneur tout-puissant, la géométrie peut convenir
à la vérité de cette idée et s'il n'est pas
sacrilège de le dire, la divinité sainte est
géomètre, quand elle donne les différents aspects
et les différentes formes à la création qu'elle
fait exister jour après jour, quand elle attribue leurs cours
aux étoiles de sa puissance qu'il nous faut
révérer, quand elle fait courir les planètes selon
des trajets déterminés et qu'elle assigne leur place
précise aux fixes.
Tout ce qui est bien disposé ou parfaitement achevé peut
être expliqué par les qualités de cette science.
La géométrie se dit en latin "mesure de la terre", parce
que c'est grâce aux diverses figures étudiées par
cette science, comme certains le disent, que l'Égypte a
été autrefois, dit-on, partagée entre les
différents propriétaires ; auparavant les maîtres
de cette discipline étaient appelés "mesureurs".
Mais Varron, le plus compétent des Latins, rappelle pour
l'origine de ce nom, l'explication suivante : il est bien certain,
dit-il, qu'au début les hommes ont fourni la mesure des terres,
avec l'établissement des bornes, à des populations
nomades et querelleuses pour être utiles à la paix ;
ensuite, poursuit-il, l'année, dans son entière
révolution, a été divisée en un certain
nombre de mois, d'où le nom donné aux mois (menses),
parce qu'ils mesurent (metiantur) l'année.
Mais, après ces découvertes, les savants ont été attirés par la connaissance de l'
invisible
